从微积分创立到严格微积分的奠基史

注： 几篇文章合集，捋清微积分发展史。

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牛顿与莱布尔茨的微积分战争

微积分第一发明人之争

十八世纪初，德国最伟大的数学家戈特弗里德・威廉・莱布尼茨（1646—1716）和英国最伟大的数学家艾萨克・牛顿爵士（1642—1726）之间即将爆发一场激烈的战争，这场战争持续超过 10 年，直到他们各自去世。

这场战争中，他们都宣称自己才是微积分的创立者。微积分是数学分析的基础，为我们提供了一套测算包括几何图形、行星绕太阳运行的轨迹在内的各种曲面面积的通用方法。微积分是十七世纪最伟大的知识遗产之一。牛顿在 1665 至 1666 年间（他创造力最强的一段时间）创立了这一数学方法。当时牛顿还是一名年轻的剑桥学生，他离开了老师和同学，回到自己的乡村住所。牛顿在乡下度过了两年几乎与世隔绝的生活，这段时间里，他不停地做实验，潜心于思考支配宇宙的物理法则。牛顿在这两年中创建的科学体系或许是其他任何一个科学家在同样短的时间内都无法完成的。他在几乎各个科学领域都有重大发现，如现代光学、流体力学、潮汐物理、运动定律、万有引力定律等。

最重要的是，牛顿创立了称之为流数法的微积分。但牛顿在其大半生的时间里，却并没有将这一发明公之于世，而仅仅是将自己的私人稿件在朋友之间传阅。牛顿直到发明微积分 10 年之后，才正式出版相关著作。

莱布尼茨则是在晚 10 年之后的 1675 年才发明微积分，那段时间是他最为多产的一个时期，当时他住在巴黎。莱布尼茨在接下来的十年里不断完善这一发现，创立了一套独特的微积分符号系统，并于 1684 年和 1686 年分别发表两篇关于微积分的论文。莱布尼茨虽晚于牛顿发明微积分，但他发表微积分的著作却早于牛顿。正是因为这两篇论文，莱布尼茨才得以宣称自己是微积分的第一创始人。微积分意义是如此重大，到 1700 年，莱布尼茨在整个欧洲被公认为是当时最伟大的数学家。

莱布尼茨和牛顿都说自己才是微积分真正的创始人，现在则普遍认为两人各自独立创立了微积分，都是微积分的发明人。微积分可算是自古希腊以来数学史上最大的进步，两人都为之做出了重大贡献。现代学者或许愿意共享这一巨大的荣耀，但是莱布尼茨和牛顿在发明微积分的归属权上却互不相让。十七世纪末，莱布尼茨和牛顿的支持者均指责对方行为不当。十八世纪的前二十年，微积分战争正式地爆发了。

莱布尼茨曾看过牛顿早期的研究，牛顿因此认定莱布尼茨剽窃了自己的成果，他开始最大限度地利用自己的声望来攻击莱布尼茨。牛顿声称莱布尼茨知道自己首先发明了微积分，他能证明这一点。依靠自己多年建立的巨大声望，牛顿指使亲信撰文攻击莱布尼茨。牛顿的支持者们暗示莱布尼茨偷窃了牛顿的理念，并帮着牛顿反驳各种回应和指责。牛顿这么做并非出于纯粹的恶意或嫉妒，而是他的确相信莱布尼茨偷窃了他的成果。在他看来，这场关于微积分的战争是恢复自己名誉以及夺回自己最重要的学术成果的好机会。

莱布尼茨也毫不退让，任何人都不会对这样的攻击置之不理。在支持者的帮助下，莱布尼茨奋起反击。莱布尼茨宣称事实的真相是牛顿借用了他的理念；他积极联络欧洲的学者们，一封接一封写了许多信为自己辩护。莱布尼茨还匿名发表了多篇为自己辩护以及攻击牛顿的文章。他甚至将争论引入到政府层面，甚至是英国国王那里。

微积分战争日趋激烈，牛顿和莱布尼茨以公开或秘密的形式相互攻击。他们要么请人代写评论，要么发表匿名文章。两人都是享誉欧洲的学者，都尽可能地利用各自的声望号召人们支持自己。当时的学者由此分成两个对立的阵营。两人都收集了大量的证据，写了大量证明自己观点的文章。每次读到对方的指控时两人都会怒不可遏。如果不是莱布尼茨在 1716 年去世，这场争端将会持续更久。在某种意义上，莱布尼茨的离世并未结束微积分战争，因为牛顿并未停止 “战斗”，仍继续发表攻击性的文章。

孰对孰错？牛顿似乎有充足的理由声称是他首先发明了微积分，并且成功地说服了人们。在牛顿去世时，不仅是英国，整个欧洲都承认他早于莱布尼茨发明微积分。

英国国家肖像馆至今还挂着一幅著名的牛顿肖像，这幅肖像是戈弗雷・内勒爵士 1702 年所画的。肖像描绘了一个中年男人，披着棕色学术袍，衣领却是蓝色的。在画像中，牛顿的眼睛显得又大又圆，还有些许眼袋。画家在他的脸颊，鼻子和额头上点缀粉色，他的脸色则有些泛蓝。经过这些色彩的渲染，牛顿的表情似乎显得不那么严峻了，但你仍然很难想象，画像中的人笑起来会是什么样。

牛顿

真相到底如何呢？牛顿确实比莱布尼茨早十年发明微积分，但这并不足以说明牛顿就是微积分的创立者。莱布尼茨同样有权争取微积分的创立权。莱布尼茨独立地发展了微积分。更重要的是，他首先发表了有关微积分的著作；他对微积分的研究比牛顿更加深入；他创立了远远优于牛顿的微积分符号，这些符号沿用至今。他花费数年时间将微积分发展成一个方便所有人使用的完整的数学架构。因此，我们可以这样说，莱布尼茨的微积分方法对数学史做出的贡献要大于牛顿。

莱布尼茨和牛顿如果在另一种情形下相遇，他们可能会成为朋友。他们阅读相同的书籍，研究的同样是当时最重大的数学和哲学问题。莱布尼茨与众多欧洲学者保持着稳定的通信关系，牛顿也是其中之一。但莱布尼茨和牛顿从未碰过面，他们之间的交流仅限于几封书信往来，年轻时有几封、中年一封，晚年更只有一封短信。但是，他们之间的通信前后跨越了几十年。

莱布尼茨

在微积分战争爆发之前，莱布尼茨和牛顿没有多少直接交流的机会，但他们对彼此的欣赏一直都溢于言表。或许正是因为堆砌了太多的溢美之词，在翻脸后彼此的攻击也就愈加刻薄。许多作家，包括史学家和传记作者，都认为微积分战争毫无意义，是不幸的，甚至很荒谬。为了赢得这场争论，莱布尼茨和牛顿后来变得无所不用其极，充分展示两人身上不好的一面。他们真实的另一面与人们心目中抱负远大、淡泊名利、勤奋、多产的天才形象很难联系起来。

话虽如此，微积分战争还是令后人着迷，因为牛顿和莱布尼茨上演了历史上最重大的知识产权斗争。牛顿和莱布尼茨，英国和德国数学界的两位元老和巨人，在这场激烈的战争中充分展示了他们卓越的才智、高傲的个性，甚至是疯狂的一面。但归根到底，这场战争让我们看到了人性的真实。

微积分是最重要的数学发明，极大推动了科学的进步。但在两位最伟大的科学巨匠 —— 牛顿和莱布尼茨之间，却爆发了激烈的微积分发明权之争。在各自拥趸的支持与撺掇之下，他们相互发难，指责对方是剽窃者。

这场旷日持久的微积分战争，是科学史上的重大事件，是损失无法估量的悲剧。

谁胜谁负（1716—1728）

莱布尼茨生命中最后的日子是在汉诺威度过的，而这段时间乔治和他的大臣们则一直待在英格兰。也许这说明乔治疏远了莱布尼茨，至少是不那么支持他了。发生在 1711 年的一件事或许更能说明他们之间的关系。这一年莱布尼茨不慎摔伤了。他已是一位体弱多病、身有残疾的老人。据说乔治并没有表现出特别的关心，甚至把这件事当成一个笑话。显然乔治对一个长期为其家族服务的老人缺乏应有的同情心。

这次受伤只不过是莱布尼茨在生命的最后几年里所要承受的一长串伤痛之一。莱布尼茨患有痛风症，这是一种给人带来巨大痛苦的关节炎症，会引起关节发炎和锥刺般的疼痛，这种痛苦往往要好几天才能减缓。在莱布尼茨生命的最后关头，他的痛风症愈加严重了。莱布尼茨于 1715 年写道：“我的脚经常疼得难以忍受，手有时也会胀痛。但感谢上帝，我的头部和胃仍然是健康的。”

到后来，或许是缺乏运动的缘故，莱布尼茨的右腿上长了可怕的脓肿，这使他无法正常行走。不过，莱布尼茨从未屈从于疾病。为了对付痛风，他让自己平躺在床上，用木头钳子紧夹发炎的关节。不幸的是，这种做法明显对他的神经造成了严重的损害，最后不得不长期卧床，几乎丧失了行走能力。

1716 年 11 月 13 日是一个星期五，莱布尼茨卧床八天后，终于同意接受一位名叫塞普的医生的治疗。史料记载为我们留下一幅有趣的画面：塞普医生发现自己遇到的病人是一部 “活的百科全书”，对艺术和医学应用都有深入的了解。这位病人不顾自己脉搏衰弱、病痛缠身，仍和前来看诊的医生大谈炼金术和历史。莱布尼茨的额头冒着冷汗，身体无法抑制地抖动着，周围放满了书籍和笔记。虽然还想工作，但此时他已经连笔都拿不起来了。

医生对莱布尼茨病情的预测是悲观的：他不可能再康复了。医生开了一些药，莱布尼茨勉强撑过了第二天。1716 年 11 月 14 日，这位闻名于世的莱比锡之子在他长期居住的汉诺威的寓所与世长辞了。

莱布尼茨并没有为自己的后事做过多的安排，棺木要临时购置。他的秘书艾克哈特订购了一副装饰华丽的棺椁，上面有贺拉斯的诗句以及数学与重生的符号。几天之后，莱布尼茨的遗体被转移到纽斯塔德特教堂，并在此举行了葬礼。莱布尼茨被安葬在纽斯塔德特教堂之内，在当时这是一种普通人享受不到的殊荣。

莱布尼茨去世以后，他的声望越来越大。在十八世纪，莱布尼茨就公认是一位非常重要的学者。1780 年，人们为了纪念他而专门建立了一座纪念牌。这是另一项不是贵族的人难以享有的殊荣。莱布尼茨的纪念牌被设计成一个圆形神庙的形状，神庙的中间树立着他的白色大理石半身雕像，上面刻着他的名字 “奥萨・莱布尼茨”。另一件事也可以反映出他在人们心目中的地位。多年以后，当人们翻修纽斯塔德特教堂时，教堂内其他人的遗骸都被搬迁到了别处，唯有莱布尼茨的遗骨被保留了下来，重新葬在了翻新的教堂之内。

尽管如此，许多历史学家都注意到了莱布尼茨有些寒酸的葬礼。约翰・克尔，他是克斯兰德人，在莱布尼茨去世的那天正好来到莱布尼茨居住的小镇。他惊奇地发现当地人对莱布尼茨并未给予足够的重视。他这样记述莱布尼茨的葬礼：“显然，人们更像是为一位寻常的小偷，而不是为一位给他们的祖国带来巨大荣耀的人举办葬礼。”

当时，乔治一世及其大部分朝臣都待在伦敦。国王是在王宫附近狩猎时听到莱布尼茨去世的消息的。历史记载，尽管整个宫廷都被邀请出席莱布尼茨的葬礼，但宫廷中最尊贵的人物，乔治一世本人，却没有到场。

由于莱布尼茨在欧洲享有的巨大声望，他去世之后，人们发表了多个讣告。《学者》杂志于 1717 年详细介绍了莱布尼茨的死讯和葬礼。1718 年海牙的一份刊物登载了以 “纪念历史性的莱布尼茨” 为题的文章。1717 年法国科学院在巴黎召开了大会，在会上科学院秘书长亲自诵读了致莱布尼茨的悼词。

莱布尼茨虽然是英国皇家学会的会员，但皇家学会并没有特别关注莱布尼茨的逝世。一个更大的侮辱是柏林科学学会没有任何纪念活动。要知道，莱布尼茨是柏林科学学会的创始人和首任主席。

莱布尼茨去世后不久，孔蒂神父写信给牛顿通知这一讯息。“莱布尼茨先生去世了，” 孔蒂在信中写道，“你们之间的争论终于可以结束了。” 但对于牛顿而言，这场争论并没有结束。

当牛顿得知莱布尼茨的死讯后，他再次出版了拉夫逊的著作，并在重版著作中插入了自己对莱布尼茨来信的回应。甚至在莱布尼茨死后，牛顿对自己主要竞争对手的恶感也没有随着时间的流逝而减弱。莱布尼茨过世两年之后，牛顿写了一篇长文，文章的主旨是以得意口吻夸耀，在自己有力的诘问下，莱布尼茨是如何变得理屈词穷的。莱布尼茨去世许多年后，牛顿仍在写针对他的挖苦信件和文章。当然，这类信件都是牛顿的私人物品，直到他去世十年之后才被人发现。

牛顿去世之后，他私藏的信件揭示了整个事件（他和莱布尼茨的争论）让他觉得有多么委屈，他认为自己遭受了莱布尼茨不公正的对待。牛顿坚称，莱布尼茨一直到死都是一个强盗和攻击者，而他自己，牛顿，才是学术抄袭的受害者和正当防卫者。牛顿坚持认为，任何事情都只能有一个真正的发明人 —— 即使有人在一定程度上改进了该发明。

在宣扬自己的伟大和打击对手上，牛顿和他的追随者们干得相当出色。众所周知，牛顿最著名的支持者是法国思想家伏尔泰。伏尔泰在英国生活过几年，回国之后，他写了大量盛赞牛顿及其理论的文章，他是第一个在法国大规模宣传英国人观点的人。而伏尔泰对待莱布尼茨及其学说则持严厉的批评态度，即使在这位 “前辈” 去世多年以后。伏尔泰在他的小说《老实人》中对莱布尼茨极尽讽刺和嘲笑，将后者称作愚蠢的潘格洛斯博士。即使面临死亡，潘格洛斯博士也声称这是 “所有可能世界中最好的世界”。伏尔泰无疑过分简化了莱布尼茨观点。

莱布尼茨建立了一种理论，认为想要完全排除这个世界的邪恶是不可能的，但由于可以将邪恶降低到最小的程度，人们的确是生活在可能存在的最好的世界中。莱布尼茨并没有说 “所有可能世界中最好的世界” 在任何方面都是完美无缺的。他本人经历了太多的战争和痛苦，因此不会轻易否定一切事物。他的本意是，在无限多可能的世界中，我们生活的世界是最好的世界。在莱布尼茨看来，这个世界的痛苦和恐惧是一种仍然和谐的更高秩序的一部分。不仅如此，他认为由于造物主是完美的，为了有所区别，造物主所创造的世界一定是不完美的。

虽然莱布尼茨的理论遭受了伏尔泰的嘲讽，但伯特兰・罗素却持有相反的观点。罗素认为莱布尼茨构建了一个完整、合乎逻辑的理论体系，并就其理论专门写过一篇详尽的分析文章。然而，在莱布尼茨死后，无论他受到罗素怎样的推崇，也无论 “所有可能世界中最好的世界” 这一观点有多么朴素典雅，莱布尼茨的思想给人们留下的永远是好莱坞式简单直接的印象。自 18 世纪起，“所有可能世界中最好的世界” 这句话几乎成为莱布尼茨的反对者用来否定他的最常用的武器。莱布尼茨给人造成的印象是他过于乐观了，这种印象直到今天仍会对他本人及其学说产生不利的影响。用一名历史学家讽刺的话来说，莱布尼茨是所有可能的世界中 “最出色的学者”。

伏尔泰的嘲讽并不是莱布尼茨遭受的唯一打击。因为与牛顿的争论以及反对约翰・洛克（这两人都是英国的国家英雄），莱布尼茨在去世之后整整一个世纪都为英国人所憎恶。

牛顿在与莱布尼茨的微积分战争中坚持到了最后，他比后者多活了十年。牛顿在暮年时，已经成了一位在国际上享有巨大声誉的著名科学家。在牛顿最后的岁月里，他常常要接待来自国内外众多的学者、名流、巨富。牛顿是人们心目中的英雄，来访者把与这位有史以来最伟大的思想家的会面视作他们一生的荣耀。一些拜访过他的学者回到了欧洲，在那里他们继续支持牛顿的学说。

在牛顿人生的最后十年，《光学》和《原理》为他赢得了越来越大的声誉。牛顿亲自监督了新版本的出版。十八世纪二十年代，整个欧洲大陆开始广泛地翻译牛顿的著作，并给予这些著作极高的评价。尽管十七世纪英国和荷兰之间不止一次爆发过战争，但牛顿的著作却首先在荷兰受到推崇。荷兰的奥兰治亲王威廉登上英国王位，极大缓和了两国间的关系。

赫尔曼・布尔哈夫是一名荷兰医生，毕业于莱顿大学。他是牛顿学说的坚定支持者和热心传播者。布尔哈夫将牛顿称作 “哲学家中的王子”。牛顿另一个狂热的支持者是威廉・雅各布・格雷夫山德，他为牛顿理论在荷兰传播做了大量工作，被人称作 “了不起的宣传员格雷夫山德”。格雷夫山德也就读于莱顿大学，这在很大程度上要感谢牛顿，是牛顿在 1717 年帮他获得了在这所学校就读的机会。

尽管牛顿的《光学》对笛卡尔的光学理论构成了重大威胁，法国与英国爆发过多次战争，长期敌对，牛顿仍然越来越受到法国科学界的重视。牛顿与法国反对者之间的紧张关系在 1715 年得到了缓解。由于当年发生的日食只能在英国看到，一批杰出的法国学者从巴黎来到了伦敦。牛顿对法国客人的到来表示热情的欢迎，并安排他们参观了自己的光学实验。此后牛顿还帮助其中大部分人成功地当选为皇家学会会员。参访团中一位成员，为了表示他对牛顿衷心的感谢，回国后给牛顿寄去了五十瓶上等的法国香槟。

牛顿曾提出这样一种理论，地球不是一个完美的球体，而是一个两极略扁的椭圆球体。当牛顿的这一理论最终得到证实后，法国科学界对他的态度逐渐友好起来。1736 年，皮埃尔 - 路易・莫罗・德・莫佩尔蒂在位于北极圈内的芬兰拉普兰德测量了子午线弧度。莫佩尔蒂精准的测量证实了牛顿理论的正确性，此后他成为牛顿在法国最坚定的支持者之一。人们甚至将他称为艾萨克・莫佩尔蒂爵士。到 1784 年，牛顿在法国已经拥有了巨大的声誉。人们甚至举办了好几次为牛顿设计纪念碑的比赛。法国建筑科学院举办过一次设计比赛，声称这次设计是为了 “纪念我们这一时代最伟大的天才，设计不应仅仅注重宏伟华丽的风格，还要兼顾逝者所独有的高贵、庄重、朴素的气质”。

如同爱因斯坦是二十世纪天才的代表一样，十八世纪的人们将科学、发现以及其他与天才有关的一切抽象概念都集中到牛顿身上。不仅如此，一直到现代，牛顿仍在人们心目中享有崇高的地位。牛顿的形象广泛地出现在整个十八世纪的绘画、雕塑和艺术形式之中。建于 1755 年 7 月 4 日，如今位于剑桥大学校园内的牛顿雕像或许是他的众多雕像中最有名的一座了。牛顿被置于一个基座之上，身着宽松的长袍，手持棱镜，仰头上望。

当时的欧洲富人常常会定制牛顿的半身像，并将半身像置于壁炉或其他显眼地方用以展示。不仅如此，人们还经常将牛顿的头像放在自己肖像旁边作为背景。本杰明・富兰克林就有一幅这样的肖像画。

人们不仅仅是通过艺术，还在文学作品中对牛顿加以称颂。有人认为约瑟夫 - 路易・拉格朗日是十八世纪最伟大的数学家，拉格朗日认为，与其做出的成就相比，牛顿是人类有史以来最伟大也最幸运的学者。詹姆斯・汤姆森写了一首《致艾萨克爵士的诗歌》，在这首诗中他将牛顿描绘成洞悉一切的圣人。诗中有这样的句子：“牛顿伟大的灵魂离开了我们生活的星球 / 与繁星和神灵并列于苍穹之中 / 人们用沉默表达对他的敬意 / 光荣归于这个伟大的名字。” 伏尔泰说得更加简单：“牛顿是有史以来最伟大的人。”

…………

牛顿去世时，他的财产价值高达 3.2 万英镑，他将这笔财产留给了与他关系最近的亲人，他的侄子和侄女们。然而，比这笔巨大的有形资产更珍贵的是他的名声。牛顿在去世前已经成为一个受到各界名流追捧崇拜的活的传奇。在他离世的 1727 年，他的声望已经到达了最顶峰，他唯一没有体验过的事情或许就是死亡了。

1727 年 2 月底，牛顿到伦敦最后一次主持皇家学会会议，这次会议之后，死亡很快就降临了。牛顿看上去很健康，他自己显然也觉得身体状况良好。他告诉自己的侄女婿康杜伊特，他每天要睡九个小时。

然而，到了 3 月 3 日星期五，牛顿突然感到身体不适，不得不回家休息。不幸的是，一直到一个星期之后他才接受医生的治疗。3 月 11 日，康杜伊特听说了牛顿生病的消息，派人请来了米德医生和切斯尔顿医生。两位医生在牛顿的膀胱中发现了结石，这些结石使牛顿在其生命最后的几天遭受了巨大的痛苦。尽管遭受着剧烈的疼痛，牛顿仍然保持乐观的情绪。疼痛让他满头大汗，他仍与来访者谈笑风生。在接下来的一个星期里，牛顿的病情似乎略有好转，到 3 月 18 日星期六，他已经能够自己读报纸了。此时牛顿康复的可能性似乎越来越大。

但在当天晚上，牛顿失去了知觉，到了第二天，情况越来越糟。他的病情开始逐渐恶化，在与病魔进行了多个小时的斗争后，到 1727 年 3 月 20 日凌晨 1 点，牛顿终于与世长辞了。

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本文选自《谁是剽窃者：牛顿与莱布尼茨的微积分战争》杰森・苏格拉底・巴迪 著，张菀 齐蒙 译，上海社会科学院出版社 2017 年 6 月出版。

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• 牛顿与莱布尔茨的微积分战争 杰森苏格拉底巴迪 算法与数学之美 2022 年 07 月 07 日 20:32 北京

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牛顿和莱布尼茨创立的微积分的异同点

牛顿的 “流数术”

牛顿 (I.Newton,1642-1727) 1642 年生于英格兰伍尔索普村的一个农民家庭。1661 年牛顿进入剑桥大学三一学院，受教于巴罗。笛卡儿的《几何学》和沃利斯的《无穷算术》，这两部著作引导牛顿走上了创立微积分之路。

牛顿于 1664 年秋开始研究微积分问题，在家乡躲避瘟疫期间取得了突破性进展。1666 年牛顿将其前两年的研究成果整理成一篇总结性论文 —《流数简论》，这也是历史上第一篇系统的微积分文献。在简论中，牛顿以运动学为背景提出了微积分的基本问题，发明了 “正流数术”（微分）；从确定面积的变化率入手通过反微分计算面积，又建立了 “反流数术”；并将面积计算与求切线问题的互逆关系作为一般规律明确地揭示出来，将其作为微积分普遍算法的基础论述了 “微积分基本定理”。

这样，牛顿就以正、反流数术亦即微分和积分，将自古以来求解无穷小问题的各种方法和特殊技巧有机地统一起来。正是在这种意义下，牛顿创立了微积分。

牛顿对于发表自己的科学著作持非常谨慎的态度。1687 年，牛顿出版了他的力学巨著《自然哲学的数学原理》，这部著作中包含他的微积分学说，也是牛顿微积分学说的最早的公开表述，因此该巨著成为数学史上划时代的著作。而他的微积分论文直到 18 世纪初才在朋友的再三催促下相继发表。

莱布尼茨的微积分工作

莱布尼茨 (W.Leibniz,1646-1716) 出生于德国莱比锡一个教授家庭，青少年时期受到良好的教育。1672 年至 1676 年，莱布尼茨作为梅因茨选帝侯的大使在巴黎工作。这四年成为莱布尼茨科学生涯的最宝贵时间，微积分的创立等许多重大的成就都是在这一时期完成或奠定了基础。

1684 年，莱布尼茨整理、概括自己 1673 年以来微积分研究的成果，在《教师学报》上发表了第一篇微分学论文《一种求极大值与极小值以及求切线的新方法》（简称《新方法》），它包含了微分记号以及函数和、差、积、商、乘幂与方根的微分法则，还包含了微分法在求极值、拐点以及光学等方面的广泛应用。1686 年，莱布尼茨又发表了他的第一篇积分学论文，这篇论文初步论述了积分或求积问题与微分或切线问题的互逆关系，包含积分符号并给出了摆线方程：

莱布尼茨对微积分学基础的解释和牛顿一样也是含混不清的，有时他的是有穷量，有时又是小于任何指定的量，但不是零。

积分符号 $\int$ 的由来

现在使用的积分符号 $\int$ 是由莱布尼茨最早在 $1675$ 年引入的。 $\int$ 符号源于拉丁文单词 $“summa”$ ，意为“和”或“总和”。
在拉丁文中，字母 $S$ 代表 $“summa”$ 。莱布尼茨选择了一个长得像 $S$ 的符号来表示积分，突出了积分是一个求和的过程。

牛顿和莱布尼兹各自独立创立了微积分

牛顿和莱布尼茨就微积分的创立而言，尽管二者在背景、方法和形式上存在差异、各有特色，但二者的功绩是相当的。然而，一个局外人的一本小册子却引起了 “科学史上最不幸的一章”：微积分发明优先权的争论。瑞士数学家德丢勒在这本小册子中认为，莱布尼茨的微积分工作从牛顿那里有所借鉴，进一步莱布尼茨又被英国数学家指责为剽窃者。这样就造成了支持莱布尼茨的欧陆数学家和支持牛顿的英国数学家两派的不和，甚至互相尖锐地攻击对方。这件事的结果，使得两派数学家在数学的发展上分道扬镳，停止了思想交换。

在牛顿和莱布尼茨二人死后很久，事情终于得到澄清，调查证实两人确实是相互独立地完成了微积分的发明，就发明时间而言，牛顿早于莱布尼茨；就发表时间而言，莱布尼茨先于牛顿。

“微积分基本定理” 也称为牛顿 — 莱布尼茨定理，牛顿和莱布尼茨各自独立地发现了这一定理。微积分基本定理是微积分中最重要的定理，它建立了微分和积分之间的联系，指出微分和积分互为逆运算。

严格微积分的奠基者：柯西和魏尔斯特拉斯

先驱的努力

微积分学创立以后，由于运算的完整性和应用的广泛性，使微积分学成了研究自然科学的有力工具。但微积分学中的许多概念都没有精确的定义，特别是对微积分的基础 — 无穷小概念的解释不明确，在运算中时而为零，时而非零，出现了逻辑上的困境。

多方面的批评和攻击没有使数学家们放弃微积分，相反却激起了数学家们为建立微积分的严格而努力。从而也掀起了微积分乃至整个分析的严格化运动。

18 世纪，欧陆数学家们力图以代数化的途径来克服微积分基础的困难，这方面的主要代表人物是达朗贝尔 (d’Alembert,1717-1783)、欧拉和拉格朗日。达朗贝尔定性地给出了极限的定义，并将它作为微积分的基础，他认为微分运算 “仅仅在于从代数上确定我们已通过线段来表达的比的极限”；欧拉提出了关于无限小的不同阶零的理论；拉格朗日也承认微积分可以在极限理论的基础上建立起来，但他主张用泰勒级数来定义导数，并由此给出我们现在所谓的拉哥朗日中值定理。欧拉和拉格朗日在分析中引入了形式化观点，而达朗贝尔的极限观点则为微积分的严格化提供了合理内核。

微积分的严格化工作经过近一个世纪的尝试，到 19 世纪初已开始见成效。首先是捷克数学家波尔察诺 (B. Bolzano,1781-1848) 1817 年发表的论文《纯粹分析证明》，其中包含了函数连续性、导数等概念的合适定义、有界实数集的确界存在性定理、序列收敛的条件以及连续函数中值定理的证明等内容。

柯西对严格微积分的贡献

19 世纪分析的严密性真正有影响的先驱则是法国数学家柯西 (A-L.Cauchy,1789-1857)。从 1821 年到 1829 年，柯西相继出版了《分析教程》、《无穷小计算教程》以及《微分计算教程》，它们以分析的严格化为目标，对微积分的一系列基本概念给出了明确的定义，在此基础上，柯西严格地表述并证明了微积分基本定理、中值定理等一系列重要定理，定义了级数的收敛性，研究了级数收敛的条件等，他的许多定义和论述已经非常接近于微积分的现代形式。柯西的工作在一定程度上澄清了微积分基础问题上长期存在的混乱，向分析的全面严格化迈出了关键的一步。

然而，柯西的理论只能说是 “比较严格”，不久人们便发现柯西的理论实际上也存在漏洞。比如柯西定义极限为：“当同一变量逐次所取的值无限趋向于一个固定的值，最终使它的值与该定值的差可以随意小，那么这个定值就称为所有其它值的极限”，其中 “无限趋向于”、“可以随意小” 等语言只是极限概念的直觉的、定性的描述，缺乏定量的分析，这种语言在其它概念和结论中也多次出现。

应该指出，微积分计算是在实数领域中进行的，但到 19 世纪中叶，实数仍没有明确的定义，对实数系仍缺乏充分的理解，而在微积分的计算中，数学家们却依靠了假设：任何无理数都能用有理数来任意逼近。当时，还有一个普遍持有的错误观念就是认为凡是连续函数都是可微的。基于此，柯西时代就不可能真正为微积分奠定牢固的基础。所有这些问题都摆在当时的数学家们面前。

威尔斯特拉斯之严格微积分

另一位为微积分的严密性做出卓越贡献的是德国数学家魏尔斯特拉斯。他定量地给出了极限概念的定义，这就是今天极限论中的 “ε-δ” 方法。魏尔斯特拉斯用他创造的这一套语言重新定义了微积分中的一系列重要概念，特别地，他引进的一致收敛性概念消除了以往微积分中不断出现的各种异议和混乱。

另外，魏尔斯特拉斯认为实数是全部分析的本源，要使分析严格化，就先要使实数系本身严格化。而实数又可按照严密的推理归结为整数。因此，分析的所有概念便可由整数导出。这就是魏尔斯特拉斯所倡导的 “分析算术化” 纲领。基于魏尔斯特拉斯在分析严格化方面的贡献，在数学史上，他获得了 “现代分析之父” 的称号。

1857 年，魏尔斯特拉斯在课堂上给出了第一个严格的实数定义，但他没有发表。1872 年，戴德金 (R. Dedekind, 1831-1916)、康托尔 (B. Cantor,1829-1920) 几乎同时发表了他们的实数理论，并用各自的实数定义严格地证明了实数系的完备性。这标志着由魏尔斯特拉斯倡导的分析算术化运动大致宣告完成。

从以上介绍，可知微积分发展的历史轨迹是：

积分学—微分学—微积分学—极限理论—实数理论

但从数学分析课程来看，它的理论体系应该是：

实数理论—极限理论—微分学—积分学—微积分学

结论

牛顿和莱布尼兹两人独自创立了微积分，柯西和威尔斯特拉斯使严格微积分诞生。

参考资料

• History of the Calculus: The Origins of Cauchy’s Rigorous Calculus. Judith V. Grabiner. MIT Press, Cambridge, Mass., 1981.

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篇外：从积分法的诞生到牛顿归纳出微积分学竟然经历了 1800 年！

伟大的发现会成为未来的常识。

01 微积分的本质

“微积分的基本定理” 是微积分的重要知识。打比方来说，这就相当于金枪鱼中珍贵的鱼腩部分。高中的教科书里一般都会涉及这方面的内容，比如 “微分和积分互为逆运算” 等。

这个表述确实没有错误。如果说是否正确，那当然是对的。

“微分和积分互为逆运算” 这句话表述有些过于简洁，它具体的意思是什么呢？我非常希望大家能理解其本质。

大家是否曾觉得圆和球是相似的东西？

关于圆和球存在以下表述：

（1）“圆的面积” 的微分就是 “圆的周长”；

（2）“球的体积” 的微分就是 “球的表面积”。这些表述有些让人摸不着头脑，果真如此吗？

（1）半径为 r 的圆的面积是

对 r 微分后得出

这与半径为 r 的圆周长完全一样。

（2）半径为 r 的球的体积是

对 r 微分后得出

这是半径为 r 的球的表面积。

（1）设半径为 r 的圆（圆板）的面积是关于 r 的函数：

依照我们的老办法，现在思考 “圆的半径增加 Δr 时，面积会增加多少”。

请观察图 95 中的大圆。圆的半径增加 Δr 时，哪里会增加呢？增加的部分是薄圆环。这个环状面积大致可以表示为：

圆的周长 ×Δr

即面积增加的部分（ΔS）为

ΔS ≈ 圆的周长 ×Δr

在这里，出现了一个符号 “约等于”（≈）。因为外侧圆的周长稍微比内侧圆的周长大一些。虽说有必要使用约等于号，但是总会让人觉得不严谨。如果可以，还是尽可能转化为等号。

因此，首先将式子的两边除以 Δr，因为

取 Δr → 0 时

的极限。这样一来，去掉 “约”，即为

所以 “圆的面积” 的微分 = “圆的周长” 成立。

（2）我们用和（1）相同的思路来思考 “球的体积” 的微分 =“球的表面积”。

半径为 r 的球的体积为

与圆的情况一样，我们来思考 “球的半径增加 Δr 时，体积会增加多少”。

根据图 96 可知，体积增加的部分是球外侧很薄的那一部分皮。假设球为乒乓球，可以说增加的部分是用赛璐珞做成的部分（乒乓球本身）。为了便于观察，图 96 中的球体增加了较为夸张的厚度。这层薄皮的体积大致为

球的表面积 ×Δr

也就是说，体积增加的部分 ΔV 为

和圆的做法一样，两边除以 Δr，取 Δr → 0 时

的极限，得到

与刚刚的 “圆的面积” 的微分是 “圆的周长” 同理，可知 “球的体积” 的微分 = “球的表面积” 成立。

根据以上证明可知，本节开篇所讲（1）、（2）虽然让人觉得不可思议，但确实都是成立的。

实际上，这个关系就是 “微积分的基本定理”。但是这其实是从不同的角度讲解了相同的内容。详细来说即为以下内容。

第一，我们可以认为 “圆面积的微分” 最终就是（在使 Δr 趋向于 0 的极限情况下）把圆分割成薄圆环状。也就是说，粗略来讲，微分就是从圆板上多个同心圆之间排列的薄圆环中，取出 1 个薄圆环。另一方面，积分则是累加极薄圆环的面积从而求出圆的面积（图 97）。

圆环的面积（≈ L( r ) Δr）等于圆的周长乘以 Δr，累加所有圆环面积就是圆的面积。所以圆的面积等于

即

成立。将式子两边除以 2π，得出

第二，关于球的内容，累加 “表面积 ×Δr”，就能求出球整体的体积。所以

成立。

将式子两边除以 4π，得出

把微分公式

代入，得出积分公式

即 “分割” 成较小部分的操作是微分，相反，“累加” 较小部分的操作是积分（图 98）。

微分和积分就像硬币的正反面，是完全相反的关系。

02 基本定理的使用方法

真正理解了 “微积分的基本定理”，就会觉得这东西并不复杂。但是，这个定理的厉害之处在于应用范围很广。虽然看起来很普通，但是很实用。

比如说 “幂函数的微分公式” 是

我们以此来尝试推导 “幂函数的积分公式”。

根据微积分的基本定理可知，幂函数的微分公式的意思可以用图 99 来表示。

即幂函数的微分公式的意思是：

改变 α 的值就可以不断列举出：

把这些式子（也可以说是句子）依次分别除以 3、4，可以得出：

积分式子即使无限地写下去，其意思也十分简单。

也就是说，一般 “指数增加 1” 后写在分母和 x 的右上角，即

但是，有一点必须要注意。

实际上到目前为止，我们使用 “积分” 这个词时，意思是有些不清晰的。比如说，在刚刚解释的幂函数中，微分

可以得到

但是，还存在其他函数，其微分结果也为

这里，我们漏掉了微分得 0 的函数。问题就在于此。即如果将

微分，其结果也得

“微分得 0 的函数” 也就是 “没有变化的函数”，这种函数叫作 “常数函数”。常数函数的斜率为 0，即对于任何 x 值函数的结果都相同。设常数函数值为 C，则可以写成

如图 100 所示，常数函数的函数值没有变化。其中的常数 C，可以是 100，可以是 - 50，也可以是 10 万亿。重要的是 C “没有变化”，而不是数值本身是大是小。

这是幂函数的积分公式。

对 f (x) 的微分进行积分得出的函数，叫作 “f (x) 的原函数”，写作 F (x)，即

原函数中始终存在 “一项不定数值 C（不定项）”。在这里，“通过积分求出原函数”，这叫作不定积分。相反，像之前提到求取面积或者体积的积分，叫作定积分。不定积分和定积分不同，原则上不写 “从哪里到哪里的积分”。

多出的这个 C，就像多余的装饰品让人无法平静，不过可以不用在意。因为在计算面积等问题时，C 就会消失。

例如，图 101 中灰色部分的面积，用定积分符号表示，写作

这个定积分的值为

这里有一条向右上方倾斜 45° 的直线 yx=。

从 x=1 到 x=2 之间的面积是多少（图 102）？

因为灰色部分是梯形，所以可以用（上底 + 下底）× 高 ÷2 的公式计算面积。图中的梯形往左边倾倒，上底的值为 x=1 时 y 的值，y=x=1。下底也一样，为 x=2 时 y 的值，y=x=2。高是 2−1=1，所以面积是

另一方面，使用积分公式可得

这与梯形面积公式计算出来的结果完全相等。

下面，我们来看抛物线的例子。

图 103 是抛物线部分图像。计算从 x=1 到 x=2 的面积。这次的图无法再使用 “梯形面积公式”，所以只能使用积分。

套用积分公式得出

看，一瞬间就可以得出答案。没有积分似乎很难计算出来。不得不说，积分真是太厉害了。

顺便说一下，前文说到圆的面积、球的表面积时出现了公式

这里只是把 x 换成了 r，是幂函数的积分公式的特殊情况（分别为 β=1、β=2）。

03 近似和忽略

微积分的本质在于近似与忽略。近似指的是忽略一些东西，只给出大概的答案。

即使是复杂的形状，也可以将其视为简单长方形的组合（积分），函数在局部可以视为切线或者抛物线（微分），这个思考角度才是微积分的要领。

重要的是不要在意细节。不在意细小的部分，“用直线段近似函数图像” 就可以搞清楚容积最大的冰激凌蛋卷筒是什么形状，也可以 “把曲线看作折线的组合” 来计算悬链线的长度。虽然整体计算很难，但分成较小的部分就会变成简单的累加。这就是微积分厉害之处。

实际上，这种思想并不仅限于微积分，可以说整个数学都是这样的。微积分则是了解该方法有效性的最好素材。

实际上，我们居住的现实世界中，近似可以说是无处不在。比如，不存在无限小的东西（无法比基本粒子更小），宇宙也并非无限广阔。

但是，在实际的微积分中，要考虑无限小的量，或者无限大的空间，这是近似。忽略基本粒子的大小，搁置宇宙的边界限制，这种想法或许与事实相悖，但是这种方法给我们带来的恩惠却不可估量。

微分积分的内容是从细致分割图形开始讲起的，之后又讲到自然常数 e，最后又到悬链线的长度。读到这里，大家是不是已经自然而然地认可 “近似和忽略” 的思考方法呢？如果是，那么这就是很大的进步了。

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• 从积分法的诞生到牛顿归纳出微积分学竟然经历了 1800 年！一文讲透微积分的本质 原创 神永正博 图灵新知 2023 年 05 月 31 日 19:00 北京

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