#定义: Assay for Transposase-Accessible Chromatin with highthroughput sequencing(ATAC-Seq)即利用转座酶探究可接近性染色质高通量测序技术。 通俗来说就是利用转座酶来获取开放性染色质,再通过高通量测序及生物信息学分析来挖掘相关基因信息,以此探究生物学相关问题。
#什么是开放染色质?
染色质分为常染色质和异染色质,在结构上常染色质折叠压缩程度低,处于伸展状态,DNA复制,基因转录都发生在DNA的致密高级结构,从而变为松散的状态;这部分打开的染色质,就叫开放染色质(open chromatin)。而打开的染色质,就有足够的区域允许一些调控蛋白(比如转录因子和辅因子)过来与之相结合。而染色质的这种特性,就叫做染色质的可接近性(chromatin accessibility)。通过研究细胞特定状态下开放的染色质区域可以在DNA水平上了解其转录调控。
#如何寻找开放的染色质区域?
新推出的ATAC-seq利用Tn5转座酶(DNA转座,是一种把DNA序列从染色体的一个区域搬运到另外一个区域的现象,这一过程就由转座酶参与完成。Tn5转座酶:“标签片段化工具”,Tn5转座体可将其衔接子负载整合到可接近的染色质区域,而空间位阻较不可接近的染色质使得转座不可能发生。)人为将将携带已知DNA序列标签的转座复合物,加入到细胞核中,再利用已知序列的标签进行PCR建库测序,就知道哪些区域是开放染色质了。ATAC-seq出来的结果,和传统方法出来的结果具有很强的一致性,同时也和ChIP-seq有较高的吻合程度。而相比较而言,ATAC-seq的重复性,比MNase-seq和DNase-seq的更强,操作起来也更加简便,而且只需要很少的细胞/组织量,同时测序信号更加好。目前已经成为研究染色质开放性首选的技术方法。
#ATAC-seq 有哪些缺陷呢?
任何技术都有其限制因素,ATAC-seq也不例外;
1. Tn5通过插入剪断DNA 并将测序接头连接到剪断的两个DNA 片段的末端,因此对于一个DNA 片段而言,其两端的接头连接是随机的,这便导致同一片段两端的接头有50%的概率是同一接头。而只有连接不同接头的片段才可用于富集扩增及测序,因此,有一半的片段无法利用;
2. 大量剪断的DNA 由于片段过大,无法进行PCR富集;
3. Tn5 的活性受反应溶液的组成及反应条件影响,仍然需要优化以便提高剪切效果;
4. ATAC-seq在植物细胞中存在以下难点:细胞壁的存在,叶绿体、线粒体等细胞器的污染,缺少稳定遗传的细胞系;