基于FPGA 的PLC/PAC 硬件运行时的实现

        许多人都将通用系统上实现的PLC 称为软件PLC，而将PLC 设备称为硬件PLC，其实这是一种误解，大多数PLC 的程序都是通过软件来运行的。

        许多PLC是采用通用MCU 实现，PLC 内部运行时是通过软件实现的。应用程序执行的方法有两种，一种是将IEC61131-3的梯形图，ST，IL转换成为一种中间语言，由PLC 运行时解释执行，另一种方法是将IEC61131-3 的应用直接通过编译器翻译成为PLC 内部MCU 的二进制执行代码，下载到PLC 内部存储器中直接执行。无论是哪一种方式，它们都是软件为主实现的。不同厂商的PLC 会采用不同的方式来提高运行时的执行效率，比如采取更高速率的MCU，RTOS和高速内部总线。

        与之类似的，基于IEC61499 功能块的PAC 与PLC 也十分类似。运行时也是由软件实现的。

        为了提高PLC 的运行效率，提高PLC 的实时性和确定性，现代PLC 中使用了FPGA 芯片。使用FPGA能够实现PLC中功能块的硬件加速。能够在控制周期中实现更加复杂的算法，比如数字滤波，FFT等。更进一步地，还能实现AI，图像识别需要算力的算法。

        但是，这仍然是一种软硬件混合的实现方式。FPGA只是加速了功能块的执行算法，功能块与功能块之间的调度，数据传递是依靠软件来完成的。所以说，它并不是“纯”硬件PLC 方法。

           软硬件混合模式具有一定的局限性，比如，一个PID 环，如果数据采集，信号处理，PID 算法和执行输出将会由多个功能块实现。即使功能块由FPGA 实现，功能块之间的数据交换和基于事件的调度，仍然由运行时程序完成，这样一来，运行时软件与FPGA 之间的数据交换将会影响执行速度。

        如何能够实现“纯”硬件执行PLC 的梯形图或者IEC61499 的功能块应用？这将会使事情变得复杂

1. PLC 的组态工具能够将梯形图，功能块网络编译成为Verilog/HDL代码
2. 借助于FPGA 开发工具（例如vivado）综合，实现FPGA的bitstream。
3. PLC 程序完全由FPGA 在同步时钟的驱动下硬件实现，软件主要完成网络通信， 监控等非实时任务。
4. FPGA 具有局部重构的能力。动态下载基于IEC61131-3/IEC61499的硬件逻辑

“纯”硬件PLC 的流程

 

一个折中的方案

         纯硬件实现显然不够灵活，而且增加了开发的难度。笔者认为，有一种折中的解决方案，就是将事件敏感的PLC 周期执行环路放置在复合功能块中，将这些实时复合功能块转换为HDL 语言，将HDL 转换成为FPGA的bitstream。

该方案的结构如下：

      PLC 复合功能块转换成为FPGA 内部逻辑，在全局时钟额驱动下实现周期化执行，并且通过接口与PLC CFB 交换信息。PLC-CFB也能够对硬件PLC 逻辑做参数设置。

硬件HDL 功能块库

            与软件runtime 类似。要建立“纯”硬件PLC ，基于HDL 的功能块库同样非常重要，我们要建立基本逻辑功能块和面向行业应用的功能块库。所谓PLC 梯形图转换成为FPGA 逻辑，其实是编写一个Top 模块。

结束语

        本文讨论了基于FPGA 的IEC61131-3、IEC61499 功能块应用的“纯”硬件实现。提出了功能块FPGA化和PLC 功能块化的两种方案。供参考。