第一个将短信带到中国的人——杨镭

3月10日，由江苏移动牵头召开的SP（短信内容服务商）诚信联盟大会在南京举行，国内16家SP厂商参加了此次会议，在汪延（新浪网CEO）、马化腾（腾讯公司CEO）、王雷雷（TOM网CEO）等一大批人们熟悉的少壮派CEO身影中，有一位年长者特别引人注目，他长得极像台湾省演员寇世勋。他就是第一个将短信技术带到了中国，又第一个将中国短信发向了华尔街，被海外媒体誉为“中国短信第一人”的上海灵通网CEO杨镭。
　　第一次创业：中关村里的奋发岁月
　　杨镭的第一次创业是在全国的IT中心——中关村。1988年，中关村刚刚形成，后来的许多大公司，如四通、联想等，都是在那时起家的。那时候一台386的电脑要万把元钱，486还没有出来。
　　“当时有一个同学打电话给我，说几个同学要搞一个公司，问我有没有兴趣过去聊聊。我们4个人就跑到他家去了。大家边喝啤酒边聊，很有点激动人心。然后我们4个就开始筹划自己的公司，当时主要的业务只是电脑销售。”大家约定，项目完成后，所有利润留在公司用于发展。
　　第一个单子，公司靠关系倒腾了一台486，当时486值4万多元，他们赚了一大笔。
　　后来又陆续接到一些单子。很快，他们在中关村租了一层楼，公司有了自己的实验室和测试室。从倒电脑起家，到开展系统贸易，一年可以做到几百万的生意，公司的成长非常迅速。当上万元户的杨镭，买了一双130多元的NIKE高帮鞋。那时他正读研究生，关系挂在单位，每月工资才102块。“那时穿NIKE鞋，感觉挺牛的，到了周末，我便穿着这双鞋去找其他三个人玩。在北京德胜门附近一家海鲜餐厅，一顿就吃掉几个月的工资。”
　　“那时候我们特别兴奋，心想着十年的钱都挣回来了！后来一笔生意就是几十万的，可是很奇怪，我再也没有激动过，再也没有对钱激动过。”
　　然而当公司运转正常大把赚钱的时候，杨镭却选择了远赴美国读书。“那时如果我坚持下去，没准就是联想级的IT大鳄了。但是我不后悔，我喜欢冒险，喜欢推翻了一切从零开始。”
　　第二次创业：把短信技术带到中国
　　“我在国内的时候就和他们老板见过面，他很满意我，让我到美国来的时候到他那里看看，如果合适，就留下来，不合适，就去读博士。结果我选择了留下，现在想起来，比起一般的留学生，我的确要幸运得多。”
　　如果没有“创业”这个心结，或许杨镭到现在还在硅谷过着朝九晚五的生活。但是，对于喜欢冒险的杨镭来说，这样的日子实在没有挑战性。“我特怀念当年在中关村创业的过程，整天想着法儿做点事，我太太就说你怎么整天唠叨创业，有天拿咱们家的积蓄，你到中国转一圈，赔光了你也就踏实了，你就不再喊这事儿了。”
　　不久机会便来了。1995年的一天，波士顿技术公司驻亚太区的副总裁找到他，希望他能与他们结盟，成立销售短信技术和语音信箱技术的STI公司。这项技术原产于欧洲，缺点是只能发送英文短信，当时中国的硬件和市场都没有准备好。
　　杨镭一下子就兴奋了。“虽然当时那家公司投的钱很少，但是我觉得是个机会。”就这样，1995年，杨镭再次以创业者的身份站在了北京的街头上。在接下来的日子里，他快速地成立了公司，购买了设备，并开始招人，然后去推销自己的产品。为了节约成本，他住在妹妹的一套空房子里，那是一个筒子楼的一楼，房子很小，进去是一张床，剩下的地方只够摆一个床头柜。那栋楼的门口堆满了自行车，楼道中百分之九十的灯泡是坏的。每天晚上他得扒开门口满满的自行车队，穿过黑乎乎的狭窄楼道回家。“一下子从美国那个漂亮的房子，到了这样一个简陋的环境，的确不习惯。”他坦言。
　　“我当时重点就是把语音信箱卖给中国移动，原理很复杂，于是我举了两个例子，上飞机的时候，如果有人指导3排的从前门走，4、5排的后面走，那样就不会瞎上，机厢里也不会堵，我们的机器就是起到了这么一个指导作用。否则要是我们用一个computerbus，通过一个什么交换，他肯定蒙了。”杨镭把成功更大程度地归结到他的推销术，他说他能把复杂的事情通过很通俗的语言讲清楚。到1997年的时候，已经有超过1亿元人民币的生意经他的手出去了，但那时候，他还从来没去过公司在美国的总部，也没见过那部机器是什么样的，仅有的，只是当初公司给的两张产品介绍。也正因此，杨镭被称为业界“最好的推销员之一”。到了1998年七八月份，STI公司在中国市场的占有率达到了70％，排在后面的5家公司分了余下的30％。
　　短信技术就这样来到了中国。
　　第三次创业：获得“风险投资之父”青睐
　　1999年，杨镭回美国过圣诞节。“当时我和太太已经在北京买了别墅，生活很安逸。”然而就是那一年在美国，他第一次感受到了互联网的热潮，收音机、电台、报纸、广告全是startup（创始企业），铺天盖地的宣传让杨镭再一次热血沸腾，他一定要进入这个行业！他再次离开了收入丰厚的STI公司。
　　“第一我要进入这个行业。当时我特想进YAHOO，如果能进YAHOO，不给我工资我也干。我相信半年以后，公司一定会知道我是最好的；如果我能把YAHOO中国带回来做，肯定能做得特别棒。如果我进不了这行，就投资别人的公司，做风险投资；最后一招，就是自己搞．COM公司。”
　　有一天，杨镭在洗澡的时候灵机一动，冒出了网络情报的构想，“我把各个厂家的东西和价钱拿过来，都放到互联网上，对同类产品的差价进行比较。如果我能给厂家提供这种服务，它肯定有兴趣，当时这个商业模式就这么出来了。”他找了三个志同道合的人迅速成立了一家公司——RIVALWATCH，并开始写商业计划书，开始去找风险投资。
　　不久，杨镭幸运地遇到了他职业生涯中的一位大人物——美国“风险投资之父”阿瑟·罗克。阿瑟·罗克是一位传奇人物，整个美国的风险投资体系都是他在上个世纪六七十年代一手建立的。“他是第一个投苹果的。他不止一次跟我说，他一生创办过500家公司，都很成功，很多家名列财富100强。他同样看好我们。”在他的帮助下，到2003年的时候，网络情报公司已经做得有声有色。“其实当这个CEO是很有点故事的，当拿到风险投资的时候，董事会竟然通知我说，这个CEO是暂时的，董事会会寻找一个更合适的人选来担当CEO。当时的心情真的很不好受，有点‘被人家卖了还帮人家数钱’的想法。但是没有办法，这就叫忍辱负重。”于是这四年里，杨镭不断地帮董事会寻找能够接替自己的人，然而选出来的人却被董事会一个个否决，都认为还不如杨镭。就在这样的情况下，杨镭做了四年半的CEO。
　　第四次创业：将掌上灵通从“弃儿”带向纳斯达克
　　2003年，杨镭再次选择了重新创业，总部设在上海的外资企业掌上灵通公司诚邀他加盟时，仅两个星期，他就果断地做出决定，只身飞往上海。2003年3月，杨镭正式就任掌上灵通CEO。而在杨镭接手前，这家成立于1999年的专营无线增值业务的公司已经连续三年亏损，当时董事会给他的任务是“在高速飞行中修理飞机”：不减缓营收增长势头，解决结构性问题。
　　掌上灵通的前身是英斯克公司的一个商务部门。英斯克成立于1999年6月，是中国第一家提供无线计费增值服务的软件供应商。2001年4月，掌上灵通从英斯克公司分拆出来，成为独立运营的公司。表面上看，分拆的原因似乎是因为软件业务的客户是运营商，而无线增值服务面对的是个人消费者，两种业务的商务模式完全不同。实际上，当时处于顶峰时期的英斯克将无线增值业务剥离，是因为更看好软件行业，要集中精力做软件。公司的4个创始人全部留在了英斯克，掌上灵通顿时变得像个弃儿。
　　上任后，他对掌上灵通网进行了大刀阔斧的改革。
　　杨镭调整公司架构，使它最大程度地合理化，充分发挥每一个员工的能力。他说以前公司的架构就像“很多块自留地”：“产品由一个项目经理负责，如果这个产品比另外一个好卖的话，你的收益就会比别人高，好比每个人都有块‘自留地’，离水源近的那块，条件得天独厚，打的麦子就多。这种环境，不是一个大军团作战的气氛。”杨镭努力打破了这个架构，他认为每个人都应该以公司的最终利益为重，而不是各自为战。
　　杨镭发动了地面营销攻势，向投资者传递“掌上灵通不是一家互联网公司”的讯息。一年内，他在全国建成了100多个销售点。随后，他又与美国特纳广播集团、ChannelV、日本索尼音乐等一大批全球娱乐内容商签订了独家合作协议，灵通网将他们的娱乐资源变成手机屏保、彩信、铃声和各种手机游戏。比如，签约索尼后，在上海像F4这样当红艺人的歌曲铃声只有在灵通网上才能下载。
　　杨镭还亲自试用各种公司业务，他用短信与远在美国的妻子沟通聊天，甚至吃药、添衣都用短信通知。他还试用各种彩铃，“我现在铃声是《两只蝴蝶》，以前我还喜欢过《披着羊皮的狼》、《挥着翅膀的女孩》等。”一年后，掌上灵通一举扭亏，销售收入涨了4倍，利润360万美元。
　　2003年下半年，掌上灵通开始考虑吸收媒体巨头的融资，初步的对象如索尼音乐、环球、迪斯尼等。“我们想借投资加强合作，但不希望对方收购、控股。有趣的是，在随之进行的审计、评估和谈判中，掌上灵通的市值节节升高。管理层和董事会意识到：这样融资还不如直接去上市！”
　　杨镭并没有对那次历时两个多星期的艰难的上市路演说太多，他只是简单地提供了几个数据：“我们两个星期里面走访了亚欧美三大洲20多个城市，飞行里程4．8万公里，举行了100多场投资说明会，与200多家机构投资者进行了洽谈。”
　　2004年，掌上灵通登陆纳斯达克，募资8500多万美元。从准备上市到成功，掌上灵通仅用了108天，这创下了“无线娱乐第一股”的辉煌。业界的评价是，掌上灵通的上市，意味着杨镭把“拇指经济”发挥到了极限。
　　而下一步，杨镭说，视频点播、手机网游将成为无线增值的热点，而WAP、彩信和移动语音业务增长平稳，今后的无线业务的方向和重点都在上述领域。
　　回顾自己一次次创业再离开再创业的过程，杨镭说：“对我来说，创业已成为了一种生活态度和生活方式，我喜欢‘创业’的感觉，因为很享受创业过程中的每一步，哪怕这个过程是很艰难、很痛苦、很折磨人的。”