概率密度函数(Probability Density Function,简称PDF)是描述随机变量的概率分布的函数。它对于连续型随机变量来说是非常重要的概念。PDF可以用来描述变量在不同取值上的概率分布情况。
对于一个连续型随机变量X,其概率密度函数f(x)满足以下条件:
- 非负性:对于所有的x,f(x) ≥ 0。
- 归一性:整个样本空间的积分等于1,即∫f(x)dx = 1。
- 概率计算:对于X在区间[a, b]上的概率可以通过计算概率密度函数在该区间上的积分得到,即P(a ≤ X ≤ b) = ∫[a, b]f(x)dx。
概率密度函数并不直接给出随机变量取某个具体值的概率,而是给出了在不同取值上的概率密度。概率密度函数的值可以理解为在某个取值附近的概率密度大小。具体来说,如果某个取值的概率密度函数值较大,表示在该取值附近的概率相对较高;而如果概率密度函数值较小,表示在该取值附近的概率相对较低。
需要注意的是,概率密度函数只对连续型随机变量适用。对于离散型随机变量,我们使用概率质量函数(Probability Mass Function,简称PMF)来描述其概率分布。