越来越多的人在体检后,被告知检查出了肺结节。 随之而来的是恐惧和焦虑。大多数的肺结节患者,在最初得知自己被检出肺结节的时候,绝大多数人都会把肺结节和肺癌联系起来。
一、什么是肺结节
肺结节是指肺部直径小于或等于3厘米的圆形或不规则形状的病变。根据肺结节的密度,可分为三种:实性结节、部分实性结节(也称混合结节)和磨玻璃结节。当检测到肺结节时,不必紧张。绝大多数肺结节是良性的,肺结节中常见的良性病变很少发展为癌症。绝大多数自然会消失。然而,临床实践中确实有一些结节具有癌症转化的风险,而且这个过程很长,通常需要5-10年甚至更长时间。逐渐从肺泡上皮增生、不典型增生、原位癌、微浸润性腺癌和侵袭性腺癌逐步生长。
中国有多少人患有肺结节?多个小样本流行病学调查显示,不同人群的肺结节检出率在10%至40%之间。如果我们按照目前肺结节的检测率,每个人都去做体检,那么潜在的人群将达到数百万。
到底是什么,让肺结节现在如此高发?
二、肺结节检出率的提高,主要得益这几个方面。
1、低剂量螺旋CT
过去,肺部检查的主要方法是X光检查,很容易误诊为直径小于一厘米的肺结节。低剂量螺旋CT技术大大提高了检测的灵敏度,分层检测方法避免了许多模糊的情况。它可以检测到直径小于5毫米甚至小于2毫米的结节。过去,医生和患者普遍认为胸部X光片是肺部检查的首选,如果胸部X光检查发现问题,则进行CT扫描以进一步明确诊断。然而,近年来,随着经济水平的提高和对健康的重视,人们的心态开始转向CT作为首选。
2、胸部CT的成像频率越来越多,偶然发现肺结节
随着检测灵敏度的提高,意外发现肺结节的数量也在增加,即使是旨在筛查癌症心脏和结肠癌的CT扫描也有可能意外发现肺结核。这是一种全球趋势。根据统计数据推断,由于胸部CT成像的频率每年都在增加,发现的结节数量持续增加,每年有150多万人通过CT意外发现肺结节。
3、新冠疫情期间住院要求先做CT,发现了很多
近年来肺结节检出率的上升也与新冠肺炎疫情期间CT检测的普及有关。新冠肺炎期间,患者及其家属在去医院做手术前要做CT检查。这一要求不仅限于呼吸科,也适用于所有有住院需求的患者。这样,进行CT扫描的人数增加了,即使检测率保持不变,检测到的肺结节患者总数也会显著增加。新冠肺炎后,大量患者到医院检查复查,发现结节的人就更多了。