Microbiology Spectrum 主编抨击对影响因子的狂热

杂志：Microbiology Spectrum （IF=3.7）

题目：More evidence of Impact Factor Mania

作者：Patrick D. Schloss, Christina A. Cuomo

DOI: https://doi.org/10.1128/spectrum.03496-23

作者简介

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Christina A. Cuomo是麻省理工学院和哈佛大学布罗德研究所传染病与微生物组项目真菌基因组学的高级团队领导和传染病基因组中心的副主任。她的团队利用基因组方法研究真菌病原体的演化。她曾担任ASM期刊Microbiology Resource Announcements 的高级编辑，同时也是Microbial Genomics的编辑。

导读

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Microbiology Spectrum因为杂志影响子的剧跌（从9+到3+），近期收到稿件的数量和质量都受到严重影响，因此主编Cuomo特发评论文章抨击大家对影响因子的狂热行为，而忽视了杂志本身的定位。但是，要想完全不考虑影响因子而投稿是不可能的事情，只要社会和学校/机构的评价取向不变化，作者们永远都会因为影响因子而决定投稿目标。客观上说，对每个杂志的质量评价是个不可改变的需求，我们每个人也没有时间去阅读这么多杂志发表的文章来真实评价其质量，如果不用影响因子，那有别的可以直观衡量杂志的指标来完全替代么？每个指标都有一定的意义，当然也都有限制，目前来看，这个问题依然有点无解。

以后长期来看，Microbiology Spectrum的影响因子应该会稳定在3-5之间，这也符合它的定位：在mBio（IF=7左右）和mSphere（IF=5左右）之后，是对ASM杂志系列的一个良好补充。

讨论

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杂志定位的转变

Microbiology Spectrum（微生物谱系，以下简称为Spectrum）最初于2011年推出，旨在为发表专著的作者提供一种被PubMed索引和可引用的出版物。由于ASM在过去的五年里战略性决定不再出版专著和书籍，专著流向Spectrum的管道立即开始枯竭，Spectrum的最后一个基于专著的问题于2020年12月出版。

与此同时，ASM(American Sociaty of Microbiology)期刊委员会意识到许多作者，包括ASM会员，在收到Rejection后离开ASM的期刊，然后在其他地方发表他们的作品。我们的评估是，在许多情况下，这些论文是合理的，但被审稿人和编辑认为影响或新颖性有限。尽管如此，考虑到许多论文离开ASM的期刊计划，很明显我们没有充分满足ASM社区的需求。

与其淘汰Spectrum并创建另一个期刊标题，我们看到了将Spectrum重新定位为一个强调科学严谨而不是手稿的潜在影响或重要性的“健全科学”期刊的机会。新的微生物谱系于2021年6月由Christina A. Cuomo博士担任主编推出。尽管事件只有两年多一点，但库莫博士和期刊团队通过开放的编辑委员会发展出了一个令人惊叹、国际化且非常多元化的超过450名编辑的社区。该期刊还制定了一个指导计划，允许早期职业科学家在编辑角色中受到指导。我们相信，该期刊将因其不仅致力于健全科学，而且致力于编辑和同行评审过程中的多样性、公平性和包容性而继续繁荣。

当我们努力将期刊重新定位为一个开放获取的研究标题时，我们特别关注数据的开放性、出版负面和证实性结果，以及出版被认为是健全的工作。这包括那些过于特定于子领域或地理区域以至于不如在其他ASM期刊中发表的工作有影响的研究。此外，强调招募编辑和副编辑以反映ASM的广泛地理、性别、种族和科学多样性。在Spectrum中发表的论文是通过转让从其他ASM期刊中拒绝的手稿与其同行评审历史或通过新提交的方式接受的。从一开始，Spectrum决定不接受综述文章，因为我们希望专注于发布健全的科学任务。总体而言，我们预计，在不需要文章的新颖性或潜在影响的要求下，Spectrum发表的大多数手稿可能不会获得大量引用。然而，已发表的论文将作为知识种子库，为以前鲜为人知的病原体（例如寨卡病毒、严重急性呼吸综合症）引起的未来疾病暴发提供起点，并作为帮助减少科学出版中常见的“文件抽屉效应”的资源。我们对重新定位为Spectrum的初步兴奋感到惊讶。在2022年，我们收到了数千份投稿，远远超出最初预期的数量。

影响因子的计算

在我们进行了大规模的市场推广，并发布了新内容的第一个实质性问题的同时，我们预计作者会注意到该期刊范围发生的重大变化。在重新启动Spectrum的两年内，我们意识到我们无意中进行了一项研究人员对期刊影响因子使用的自然实验。期刊的影响因子是一年内论文被引用的平均次数，除以该期刊在前两年内发布的可引用项目的数量。一些出版商、资助机构和大学密切关注这一数字。由于在具有较大影响因子的期刊上发表文章可能产生的重大影响，作者通常对期刊的影响因子特别敏感。以期刊影响因子为基础评估个体研究的做法以前被称为“影响因子狂热”。

2012年，研究评估圣弗朗西斯科宣言（DORA）旨在阻止将期刊影响力的度量与个体科学家的贡献挂钩。作为DORA的签署方，ASM不公开其期刊的影响因子。尽管有些人认为这意味着ASM的期刊没有影响因子，但实际上是有的。每年，Clarivate都会计算并公布ASM的每一本期刊的影响因子，而不考虑ASM的意愿。

ASM签署该宣言并不公开影响因子的原因有很多。一些例子突显了问题。首先，该指标不科学。例如，它忽视了使用具有偏斜分布的数据计算平均值而不是中位数的问题。它还忽视了从未被引用或仅在几年后才被引用的大量论文。这也是一个容易被操纵的指标。例如，综述文章被引用率很高，因此发表更多的综述可以提高期刊的影响因子，而不改变其所发表研究的质量或影响。此外，类似于本文的社论和评论不被视为可引用项目，但对它们的引用确实计入。因此，如果读者引用本社论，它将计入分子而不计入分母，提高Spectrum的影响因子。因此，期刊有动机发表更多此类材料以提高其影响因子。其次，它偏向于在热门领域发表研究并获得更多引用（例如，临床导向期刊），这些领域不一定是最重要的。十年前，寨卡病毒和SARS并未被视为有影响力。然而，ASM认为发表这些论文对更全面地代表微生物科学很重要。如果我们关心优化影响因子，那么这些论文就不会被发表，我们对这些疫情的应对就会更加迟缓。第三，它允许期刊在选择发表内容和发表多少论文方面更为谨慎。每年，一本期刊可以从高引用领域中精选出100篇精心挑选的论文，并获得比一本从各个领域发表1000篇高质量论文的期刊更高的影响因子。我们主张，后者更好地为ASM会员和科学界服务。

影响因子因转变而暴跌

通过对期刊影响因子的这些批评，我们希望可以清楚地了解为什么我们在不考虑其影响因子的情况下重新启动了Spectrum。通过发表专业、证实性或呈现负面结果的论文，我们预计每篇论文的引用次数较少，而不像在ASM的其他期刊中看到的那样多。通过不发表综述文章、社论或评论，微生物谱系不能被指责试图操纵其影响因子。在2022年7月，Spectrum基于专著范围的最终影响因子为9.043。这是使用2021年对2019年和2020年发表的内容的引用计算出来的。现在，在2023年6月，使用最后一年老范围内发表的四篇论文和新范围内的一年论文，影响因子下降到3.7。这和发表类似文章的其他期刊一样，在正常范围之内。

我们怀疑一些作者使用ASM期刊的影响因子来决定提交他们的手稿的期刊。在2021年6月至2022年5月之间，64%的论文是转让的，在2022年6月至2023年5月之间，该期刊收到的论文中有44%是来自其他ASM期刊的转让，其余的是新提交的。这一较高比例的直接提交与微生物谱系影响因子较高的时期相吻合。2022年影响因子的下降对该期刊的投稿数量产生了重大影响。比较2022年和2023年5月份微生物谱系的投稿数量，五月份的投稿数量增加了12.1%，而七月份的减少了43.7%。通过重新启动期刊并通过根本改变其范围进行自然实验的结果表明，影响因子及科学家如何使用它们存在着根本性的问题。

我们知道Spectrum的一小部分作者认为ASM没有做足够多的工作来维持期刊的影响因子。显然，这些作者可能没有考虑到期刊范围的变化或期刊使命的描述，ASM在提交工作前的市场营销，或ASM对影响因子的抵制。2023年5月发表的科学的质量与2023年7月相比并没有不同，但由于期刊的影响因子发生了如此巨大的变化，人们认为工作的质量已经降低。我们不能简单地将期刊的内容浓缩为一个数字，并且我们不能根据发表的科学来评估一篇论文的质量。科学家们需要通过阅读并对内容进行批判性评估来更好地评估一篇论文的质量和影响。然而，似乎影响因子狂热一直是一种持续的感染。

在未来的几年里，我们预计微生物谱系的影响因子和声誉将稳定下来。在ASM出版的三本开放获取、一般范围的期刊中，我们预计mBio、mSphere和Spectrum的影响因子将按照这个顺序发展。我们为Spectrum所代表的理念感到自豪。在社会支持的出版模式下，我们更好地提供微生物学的更全面覆盖，将允许ASM通过推动和推进微生物科学来更好地服务其会员。

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