微积分-微分应用6（使用微积分和计算器绘图）

例一 画出多项式 $f(x)=2x^6+3x^5+3x^3-2x^2$ 的图像。使用 $f^{\prime }$ 和 $f^{\prime \prime }$ 的图像来估计所有的极大值和极小值点及凹凸区间。

解

如果我们只指定一个定义域而不指定一个值域，许多图形设备会根据计算出的值推断出一个合适的值域。图1显示了在我们指定 $-5\le x\le 5$ 时某个设备绘制的图像。虽然这个视图矩形对于显示渐近行为（或端点行为）与 $y=2x^6$ 相同很有用，但它显然隐藏了一些更精细的细节。因此，我们更改为图2所示的 $[-3,2]$ 和 $[-50,100]$ 的视图矩形。

从图2可以看出，当 $x\approx -1.62$ 时，函数有一个大约为 $-15.33$ 的绝对最小值（通过使用光标），并且函数在 $(-\infty ,-1.62)$ 上递减，在 $(-1.62,\infty )$ 上递增。此外，在原点处似乎有一个水平切线，并且在 $x=0$ 和 $x$ 在 $-2$ 和 $-1$ 之间的某个位置时有拐点。

现在让我们尝试使用微积分来确认这些印象。我们进行微分得到：

$$f^{\prime }(x)=12x^5+15x^4+9x^2-4x$$
$$f^{\prime \prime }(x)=60x^4+60x^3+18x-4$$

当我们在图3中绘制 $f^{\prime }$ 时，我们看到 $f^{\prime }(x)$ 在 $x\approx -1.62$ 时从负变为正；这通过一阶导数检验（First Derivative Test）确认了我们先前找到的最小值。但或许令我们惊讶的是，我们还注意到 $f^{\prime }(x)$ 在 $x=0$ 时从正变为负，并且在 $x\approx 0.35$ 时从负变为正。这意味着 $f$ 在 $0$ 处有一个局部最大值，在 $x\approx 0.35$ 处有一个局部最小值，但这些在图2中被隐藏了。事实上，如果我们现在放大到图4中的原点，我们会看到之前错过的内容：当 $x=0$ 时的局部最大值为 $0$，当 $x\approx 0.35$ 时的局部最小值约为 $-0.1$。

关于凹凸性和拐点呢？从图2和图4可以看出，当 $x$ 稍微小于 $-1$ 并且当 $x$ 稍微大于 $0$ 时，似乎有拐点。但从函数 $f$ 的图像很难确定拐点，所以我们绘制了二阶导数 $f^{\prime \prime }$ 在图5中。我们看到 $f^{\prime \prime }$ 在 $x\approx -1.23$ 时从正变为负，在 $x\approx 0.19$ 时从负变为正。因此，精确到两位小数，$f$ 在 $(-\infty ,-1.23)$ 和 $(0.19,\infty )$ 上是凹向上的，在 $(-1.23,0.19)$ 上是凹向下的。拐点是 $(-1.23,-10.18)$ 和 $(0.19,-0.05)$。

我们发现没有单一的图像能揭示这个多项式的所有重要特征。但图2和图4结合在一起时，可以提供一个准确的画面。

例二 画出函数 $f(x)=\frac{x^2+7x+3}{x^2}$ 的图像，在包含函数所有重要特征的视图矩形中。估计最大值和最小值以及凹凸区间。然后使用微积分精确求出这些量。

解

图6由计算机自动缩放生成，是个灾难。一些图形计算器使用 $[-10,10]$ 作为默认的视图矩形，所以让我们试试。我们得到了图7所示的图像，这是一大改进。

y轴似乎是一个垂直渐近线，确实如此，因为

$$\underset{x\to 0}{\lim }\frac{x^2+7x+3}{x^2}=\infty$$

图7还允许我们估计$x$截距：大约是$-0.5$和$-6.5$。通过使用求解方程 $x^2+7x+3=0$ 的二次公式，可以得到精确值： $x=\frac{-7\pm \sqrt{37}}{2}$