机器学习笔记（七）——决策树模型

引言

决策树（Decision Tree）是一种基本的分类和回归方法。它的扩展方法有GBDT和GBRT 等。决策树模型的学习过程主要有特征选择、决策树生成和剪枝。主要算法有ID3、C4.5和CART等。

一、决策树模型

决策树首先是一个树形结构，它包括两种类型的节点：内部节点和叶节点。内部节点是属性，叶节点是具体的分类。当决策树根据一些学习方法建立好之后，就可以进行实例的预测了，首先从根节点开始，对应决策树的属性进行实例的划分，直至叶节点，那么这个实例的类就被分出来了。一个简单的决策树模型如下图所示：

其实，可以将决策树看成是IF-THEN 规则的集合。决策树还表示给定特征条件下类的条件概率分布。

二、决策树的学习

给定一个数据集合D，每一个实例都有特征和类标签。要生成一颗决策树，使得它能对数据集合D有很好的拟合，同时还要求对未知数据可以进行预测。决策树的学习同样是最小化损失函数。损失函数是正则化的极大似然估计。

决策树的构造如下：
1. 开始构造根节点，将所有数据都放入根节点
2. 选择一个最有特征，按照这一特征将训练数据分割成子集，使得各个子集在当前条件下有一个是最好的分类，如果这些子集都能被正确分类，那么构造叶节点，否则，重复步骤2。直到所有的训练数据都被正确分类，或者没有合适的特征。

这就生成了一棵决策树。上述方法构造的决策树对训练数据集有着很好的拟合，但是对于未知数据的预测却不一定有很好的分类能力，即上述过程可能导致过拟合的问题。解决这一问题的方法是对决策树进行剪枝。另外，如果特征过多，在决策树开始建立之前就可以对特征进行选择。

下边的内容会围绕决策树学习的一些算法展开讨论。