近年来,市面上出现了多款基于Micro LED和光波导的AR眼镜,此类设计可实现小巧、轻便的眼镜外观,部分方案已实现彩色显示。不过由于光波导光效问题,亮度输入数百万尼特,输出只有数千尼特。近期,AR/VR光学专家Karl Guttag结合CES 2023上展示的Micro LED+光波导方案,详细分析了各种不同设计的优缺点,以及此类方案面临的挑战和趋势。
据了解,大部分中端手机的亮度约达500-700尼特,部分旗舰机的亮度可达到800甚至1000尼特。相比之下,一些光波导AR眼镜为了能在户外使用,亮度竟可达到数千尼特。光波导AR眼镜需要很高的输入亮度,除了在强光下显示外,也是由于光瞳扩展和光线损失,光波导的效率较低,只有一小部分光线进入人眼。假如光源的亮度达数百万尼特,进入人眼的可能只有数千尼特。
为什么说光波导光效低呢?通常,大多数LED几乎都是朗伯光,而光波导需要准直光。因此,一般会在Micro LED需配合小型光学器件(比如MLA微透镜阵列)将光线部分准直,同时提升亮度。由于物理特性“光展度”,光波导的入射区面积严重限制了可输入的光,这也被称为光展度损失。尽管光波导的入射小,但是光线会在光波导上分散扩大,从而覆盖FOV,此外扩瞳也会造成光损。
多款AR眼镜采用JBD Micro LED+衍射波导
在CES 2023展台上,可以看到Vuzix、OPPO、TCL、Dispelix、WaveOptics等公司都展示了基于JBD Micro LED和衍射光波导的AR原型。除了衍射光波导外,还有珑璟光电的二维扩瞳阵列波导,搭配了一个三屏全彩光机。而在Playntride展台上展示了Lumus阵列波导,这些公司选择的光学方案不同,除了与光效有关外,也受到成本等其他因素推动。
在CES 2023期间,Guttag再次表示:Lumus阵列光波导相比衍射光波导的光效优势明显,一方面是耦入面积大3到9倍,另一方面半反射面损失的光比衍射光栅少。因此Lumus的光效比衍射光波导高5到10倍以上,在亮度和功率上表现更好。
在PlayNitride展示QD Micro LED+二维阵列光波导,以及QD Micro LED+一维阵列光波导的方案。PlayNitride的全彩QD-Micro LED仅能输出约15万尼特,因此需要更高效的光波导。
虽然Micro LED亮度比Micro OLED高数百到一千倍以上,但Micro LED可能还需要5年或更长才能达到与Micro OLED的色控和均匀水准。因此短期内,像Birdbath、自由曲面、Pancake等更追求图像质量,而非提升亮度,且光效比光波导更高的方案,也将继续使用Micro OLED或LCD光源。与此同时,Micro OLED的亮度也将提高,甚至有公司预计提升至30K尼特。
JBD方案AR眼镜
Guttag表示,JBD是他唯一知道的已量产Micro LED的公司,很多AR眼镜在