奋斗分为两种:第一种指的是在痛苦与磨难中的斗争;第二种是为了某个目标而做出的不懈努力。
哲学家麦金太尔对各种社会实践的内在收益和外在收益做了详细区分。财富和社会地位属于外在收益。内在收益指的是活动本身能够带来的、与该活动形式捆绑在一起的、只有亲自参与到实践当中才能获取的收益。只要你没有参加这种实践活动,你就绝对无法获取相关收益。
为成长而奋斗,即以获取内在收益为目的的奋斗,是人类繁荣的标志。
为成长而奋斗,其实也正是从事数学工作的魅力之一。数学探索者喜欢有趣的谜题、有难度的问题。我们很清楚“虽然内心知道希望渺茫,但仍旧心甘情愿地长期钻研某个问题”是一种什么样的感觉。我们早已学会享受奋斗,乐在其中。在数学研究中,我曾花费数年实践去思考某些问题。我自己也知道,有些难题我可能一辈子都解不开,就像生活中那些让人束手无策的困境一样。不过,水落石出、恍然大悟的那一刻,之前经历的种种磨难只会让胜利的果实更加甜蜜。