由于我们研究的函数往往定义在一维的实数直线上,以及在 n n n 维的欧氏空间 R n \mathbf { R } ^ { n } Rn 中 ,而其中的元素称为“点”,并且两点之间有距离,所以习惯上把集合中元素间有某种关系、集合内有某种结构的集合,叫做空间或者点集 .
当然,度量空间不仅限于数集和欧氏空间,区间 [ a , b ] [ a , b ] [a,b] 上连续函数的全体也构成度量空间.
把朴素的欧氏空间推广到更一般的空间,扩大数学视野,形成一般的抽象空间的观念,是本章的任务,
让我们回忆数学分析中的极限概念.
在定义数列 { x n } \left\{ x _ { n } \right\} { xn} 的 极限是 x x x 时,要用绝对值 ∣ x n − x ∣ \left| x _ { n } - x \right| ∣xn−x∣ 来表示 x n x _ { n } xn 和 x x x 的接近程度.
如果我们将实数直线 R \mathbf { R } R 上任何两点 a a a 和 b b b 之 间的距离 d ( a , b ) d ( a , b ) d(a,b) 用 ∣ a − b ∣ | a - b | ∣