在博弈论中,有如下两个概念:
共有知识:每个人都知道的信息,只是共同知识的第一个层次
共同知识(common knowledge):不但是每个人都知道的信息,而且每个人都知道别人也知道该信息。而且每个人都知道别人也知道其他人知道该信息。如有 A、B、C 三人:
- 第一个层次,A、B、C 三人都知道某一知识;
- 第二个层次,A 知道 B、C 也知道该知识,A 不确定 B、C 知道 A 已经知道 B、C 知道该知识了
- 第三个层次,每个人都知道别人也知道其他人也知道该信息;
此二者,差之毫厘,谬以千里。
安徒生童话里《皇帝的新衣》就是一个经典的例子。皇帝没穿衣服是“共有知识”,但不是“共同知识”。在小孩戳破之前,每个人都知道皇帝是裸着的,然而他们不知道别人看见的也是一个裸体的皇帝。因此,他们不愿承认自己属于看不见皇帝新衣的笨人。这个荒唐的骗局也是因此才持续了好一段时间。