行列式（determinant）的物理意义及性质

1. 物理（几何）意义

$$\det A=\frac{\text{output area}}{\text{input area}}$$

首选，矩阵代表的是线性变换（linear transformation）。上式说明一个矩阵的行列式（$\det A$）几何意义上，代表着，变换后的输出区域的面积与变换前的输入区域的面积之比。

考虑一个二维的平面直角坐标系，经过线性变换 $A=\begin{bmatrix}2&0\\0& 1\end{bmatrix}$，会将原始的坐标系在 $x$ 轴方向上拉伸两倍，也即 $\det A=2$，输出区域的面积是输入区域面积的 2 倍。

2. 性质

行列式最重要的性质在于：

$$\begin{split} \det(AB)=&(\det A)\cdot (\det B)\\ =&(\det B)\cdot (\det A)=\det (BA) \end{split}$$

而我们还知道的是，一般情况下，$AB\neq BA$，也就是矩阵乘法不满足交互律，而矩阵乘法的行列式满足交换律。